"Hip-Hop Hoops" Uma história de Tiny Toon Adventures estrelando Pernalonga e Lola Bunny por Renee L. Carter (Janeiro de 1997) - De onde ela veio? Perninha observou na direção para onde Plucky estava olhando e elevou sua sobrancelha. - Céu? - ele sugeriu. A "ela" em questão era Lola Bunny, uma coelha loira vestida com um curto top e uma ainda mais curta bermuda atlética. Ela estava aguardando na fila do refeitório junto com o Corpo Docente. - Eu acho que ela é a nova namorada do Professor Pernalonga, - disse Presuntinho da sua mesa na cafeteria, aonde ele estava comendo seu sanduíche de azeitona. - Cara de sorte, - disse Perninha, a admirando. - Olhem para ela... pêlo macio... Plucky repentinamente aparentou estar com um certo nervosismo. - Er, Perninha... - Lindos olhos... - ele suspirou. - Perninha! - Plucky começou a apontar vigorosamente por cima do ombro de Perninha. Perninha o ignorou e continuou, apoiando o seu queixo com a mão enquanto seus olhos começaram a brilhar. - Longas pernas... olhem a maneira com que ela anda! Eu nunca vi nada mais... - Perninha! - Lilica, e não Plucky, e ela não soou muito contente. Perninha girou rapidamente. - Linda. Ah... ele riu constrangido. - Oi, Lilica. - ele fez uma pausa. - Apenas falando sobre você. Ela não se convenceu. Perninha limpou sua garganta, sentindo que a sala estava ficando mais quente a cada segundo. - Então... eu posso... carregar os seus livros? - ele arriscou. A sua resposta quase o congelou. - Eu vou carregar eles eu mesma. - E para prová-lo, ela bateu na cabeça dele com o seu livro de Matemática de Desenho. Duzentas e vinte e oito páginas. E uma grande capa dura. Enquanto Lilica saía andando, Perninha olhou para Plucky debaixo do crescente galo na sua testa. - Porque você não me avisou? * * * * * * * * * Pernalonga parou no ginásio depois da escola, observando Lola praticar na quadra. Quando ela reteve a bola depois de outro arremesso livre, ele falou. - Imaginei que eu iria encontrá-la aqui. Lola se virou, tirando o seu cabelo umedecido da sua testa. - Oh, oi, Pernalonga. Me passa a toalha? - Claro que sim. - ele entregou a ela a toalha, então tirou para ela a garrafa de água da bolsa dela e sentou-se nas arquibancadas. Ela juntou-se à ele, tomando alguns goles da água enquanto retomava o fôlego. - Então, o que você achou da escola? - ele perguntou. - É ótima, - ela respondeu. - Deve ser um bom lugar para se trabalhar. - Vai ser um lugar melhor ainda para se trabalhar se você estiver aqui também. - Pernalonga sugeriu. Lola sorriu. - Claro, - ela disse, - mas o que eu poderia lecionar? Pernalonga ficou em pé, pegando a bola de basquete. - Que tal ser a treinadora? - Treinadora? - Lola repetiu. - Com certeza. - Pernalonga girou a bola em um dedo, depois em uma orelha. - Eu vejo desta maneira, esta Looniversidade poderia ter um time de basquete. E eu não penso em ninguém melhor para treiná-lo. Os olhos dela abriram-se, e ela passou seus braços por volta dele e o beijou. - Eu adoraria! A bola girando caiu da orelha de Pernalonga na cabeça dele, trazendo-o de volta para a realidade. Lola astutamente pegou a bola e sorriu para ele. - Que tal um pequeno um-para-um? - ela perguntou docemente. Pernalonga fez um giro de interpretação, reaparecendo no seu uniforme do TuneSquad. - Você está nessa... boneca. * * * * * * * * * * Os cartazes estavam afixados por toda a Looniversidade no dia seguinte. Testes para o time de basquete, os Toonsters da Looniversidade, seriam na Sexta-feira após as aulas. Do seu armário no corredor, Lilica viu Perninha, Plucky e Presuntinho parados na frente de um dos painéis de avisos. - Tipo, olá, Lilica. Lilica colocou o seu caderno na sua mochila. - Oi, Leiloca. Leiloca e Fifi estavam paradas perto do armário dela, prontas para a próxima aula delas. - Tipo, você já soube? - perguntou Leiloca. - A Looniversidade vai ter um time de basquete, ou algo assim. - Ótimo, - disse Lilica secamente quando ela bateu a porta do seu armário para fechá-lo. - Quando eu crescer para mais de um metro e meio eu vou com certeza fazer um teste. - Eu estou pegando algumas vibrações negativas de você, Lilica. - disse Leiloca. - Porque sua aura está tão tensa? - Só uma coisa que Perninha disse ontem. - Mas vocês vão sair para ir ao cinema na sexta, n'est-ce pas?" - perguntou Fifi. - É, disse Lilica. - Ele vai se desculpar por aquilo. Eu aposto que ele está lá parado pensando em como vai fazer isso para mim. Venham. As três andaram até o painel de avisos. Lilica limpou a sua garganta. - Então, - ela começou casualmente, - nós ainda vamos sair na sexta? Eu acho que nós poderíamos talvez comermos alguma coisa depois da escola e então... - Desculpe, Liliquinha, mas não podemos. - ele apontou para o cartaz. - Os treinos serão naquela tarde. - Oh. - As orelhas de Lilica caíram, e ela tentou não aparentar estar desapontada. - Hum... talvez sábado? - ela perguntou esperançosamente. O sinal tocou, e todos foram para as classes. - Eu vou ligar para você, - disse Perninha enquanto ele saiu pelo corredor. Lilica ficou parada aonde ela estava por um momento. Então ela olhou no cartaz e notou três palavras perto do rodapé do cartaz: LOLA BUNNY, TREINADORA. Não admira porque ele está tão ansioso para fazer o teste -- e para cancelar o nosso encontro! Bem, pensou Lilica, se ele quer gastar o tempo dele com a nova treinadora ao invés de com ela, isto estava ótimo para Lilica Coelho! Ela certamente não precisa dele. Isto era fácil de se pensar, mas não tão fácil de se acreditar. Lilica suspirou e caminhou penosamente para a classe. * * * * * * * * * Na tarde seguinte, Lilica estava sentada na sua carteira na sua última aula, Vilões 101, desenhando a esmo em um pedaço de papel. O professor, Pernalonga, normalmente mantinha sua classe em entretida. De fato, todos exceto Lilica estavam se divertindo escutando a suas anedotas de como de como ele passou a perna em todos os melhores truques. Lilica pegou outro pedaço de papel e começou a escrever. Talvez se ela pudesse escrever um bilhete para Perninha e deixá-lo no seu armário, talvez ela pudesse contar a ele como ela se sentia, e talvez... - Então, nós conhecemos as primeiras duas regras, - disse Pernalonga, - que são as seguintes: Uma, sempre comam suas cenouras. - A classe toda riu. - Dois, lembrem-se que seus adversários têm tapioca no cérebro. Agora, pode alguém me dizer qual é a terceira regra? - ele procurou através das fileiras. - Lilica? Lilica olhou para cima. - Ah... sim, senhor? - Você não sabe a resposta? Ou melhor ainda, você sabe a pergunta? A classe toda deu risadinhas. Lilica enrubesceu em um tom mais escuro de rosa. - Não senhor, - ela admitiu com um suspiro, olhando para sua carteira. O sinal tocou, e todos espalharam-se para pegarem seus livros e irem para casa. - Terceira regra, - disse Pernalonga enquanto os alunos se levantavam - Vilões sempre acreditam em disfarces. Haverá um teste amanhã. Lilica amassou o seu bilhete pela metade em uma bola e a arremessou na cesta de lixo perto da escrivaninha de Pernalonga. Ela foi a última estudante a deixar a sala. - Lilica? Eu posso falar com você? Ela se virou. - Me desculpa se eu não estava prestando atenção. Não vai acontecer de novo. - É bom ouvir isto, - disse Pernalonga, puxando uma cenoura da gaveta de sua escrivaninha e a mordendo pensativamente. - Mas você não têm sido a mesma ultimamente, garota. Nenhuma piada, nenhuma brincadeira, nenhuma interpretação... há algo errado? Lilica fez uma pausa. - Algo de que você queira falar? Ela suspirou. - Não. Está tudo bem. Pernalonga encolheu os ombros. - Certo. Mas você sabe aonde me encontrar. Lilica acenou compreendendo, e saiu. - Aí vai a mais tristonha coelha rosa que eu já vi. - disse Pernalonga para si mesmo. - Com quem você está falando? - perguntou Lola quando ela entrou na sala de aula, vestida com o novo uniforme dos Toonsters. - Ninguém. - Ele deu mais algumas mordidas na cenoura e olhou ela de cima abaixo. - Belo uniforme. Lola sentou-se na beirada da mesa de Pernalonga. - Você acha que muitas pessoas vão aparecer para os testes? - Eu espero que sim. Lola fez uma careta de quem não entendeu. - O que você quer dizer? - Bem... - Pernalonga? - Perninha entrou na sala, viu Lola e congelou. - Olá, garoto, o que é que há? Perninha fixou o olhar em Lola e não respondeu. Pernalonga sorriu ligeiramente e pegou um papel da mão de Perninha. - Este deve ser o seu trabalho de ontem. Lola, este é Perninha. Um de meus melhores estudantes, quando ele consegue falar. Lola sorriu. - Prazer em conhecer você. - Ela fez uma pausa. - Sabe, Perninha, você parece um cara que talvez saiba como fazer umas cestas. Você vai aos testes amanhã? Perninha engoliu em seco e acenou que sim. Pernalonga providenciou um balde de água, colocou nele alguns cubos de gelo e um par de peixes, e derrubou tudo sobre a cabeça de Perninha. - Obrigado Professor, - disse Perninha, tirando água de suas orelhas. - Você parecia que precisava. Ei, Perninha, - ele adicionou, - Você poderia tentar recrutar alguns toons para um time? Nós estamos meio apertados nisto- veja, este time está apenas em um estágio de testes. Se não houver interesse suficiente, ou se eles não se saírem bem, então... - Então eu estou fora do emprego, - disse Lola, olhando para Pernalonga. - É isso o que você ia me dizer? - Temo que sim, - disse Pernalonga. Ele se virou para Perninha. - Então você pode nos ajudar? - Sem problema, - disse Perninha curvando-se ligeiramente. - Obrigada, Perninha, - disse Lola. E ela abaixou-se e deu a ele um rápido beijo na bochecha. Perninha derreteu, então reformou-se, saindo rapidamente da sala. Lola riu levemente. - Gracinha de garoto. Pernalonga cerrou uma sobrancelha. - Competição? - Nunca! Venha, - Lola chamou carinhosamente, - vamos pegar algum suco de cenoura. Por minha conta... * * * * * * * * * Perninha trabalhou tão duro quando ele pode para convencer seus amigos de fazerem o teste para o time. Quando a tarde de sexta-feira chegou, ele agrupou Plucky, Presuntinho, Gogo, Frajuto, Rói, e um par de extras que ele não reconheceu, no ginásio da Looniversidade. Os treinos pareceram durar uma eternidade quando finalmente Lola, equipada com um apito e uma prancheta, foi até o meio de todos que estavam fazendo dribles e lançamentos. Finalmente, ela fez algumas anotações na sua prancheta, então anunciou: - Antes de mais nada, eu quero dizer a vocês que vocês todos fizeram um ótimo trabalho, e eu quero agradecer a vocês pelos testes. Eu vou afixar a escalação na hora do lanche na segunda. Os cinco de vocês que formarem o time vão precisar encontrar comigo naquela tarde para vermos os uniformes. Boa sorte, e eu os vejo vocês então. * * * * * * * * * Sábado de tarde, Lilica rolava na sua cama, ambas as orelhas viradas na direção do telefone. Perninha não ligara para ela sexta à noite, e ela estava trabalhando em um resumo de um livro, tentando se manter ocupada. Até aquele momento ela tinha duas frases prontas, incluindo o título do relatório e o nome dela. Ela não poderia ligar para ele. Supostamente ela era para estar brava com ele! Mas... e se ele apenas queria estar no time de basquete? E se não importava o fato de que Lola era a treinadora? Isto era muito complicado. Era muito mais fácil apenas estar brava com Perninha do que procurar ver o lado dele disto. Então, repentinamente, ela teve uma idéia. Ela não poderia fazer nada até segunda, mas no meio-tempo, ela podia pensar sobre em como ótima e perfeita a idéia era. * * * * * * * * * - Você vai fazer o quê? - disseram juntas Leiloca e Fifi. - Eu vou me juntar ao time, - Lilica repetiu. - É perfeito. Eu posso manter os olhos em Perninha, e ele nunca vai perceber. - e talvez se eu puder jogar basquete como ela joga, ela adicionou silenciosamente para si mesma, talvez se eu for mais como ela, então... Lilica olhou para o relógio no corredor. - Tenho que ir; Eu tenho que encontrar a treinadora. * * * * * * * * * Pernalonga bateu na porta da nova sala de Lola, aonde ela estava trabalhando sobre a lista de potenciais membros da equipe. - O que é que há, mina? Lola sorriu e mostrou a prancheta como um troféu. - Apenas colocando junto um time campeão. - Bom trabalho. Eu vejo você depois das aulas? Um ardiloso olhar formou-se em seus olhos. - Se você for sortudo. - É justo. - Pernalonga saiu, fechando a porta atrás dele. Lola copiou os nomes na folha que seria afixada na hora do lanche. Quando ela terminou, houve uma suave batida na sua porta. - Entre. Lilica hesitantemente entrou. - Ah, Treinadora Bunny? - Sou eu. Posso ajudar você? Lilica fez uma pausa, sentindo-se embaraçada pela primeira vez na sua vida. Era agora ou nunca. - Eu gostaria de fazer um teste para o time. Lola pensou sobre isto. - Bem, você perdeu os testes. Mas vamos ver o que é que você têm. As duas foram até o ginásio, que era logo do outro lado do corredor da sala de Lola. - Aqui vai você, - disse Lola, arremessando para Lilica uma bola de basquete. Lilica tentou acalmar as borboletas no seu estômago. Afinal de contas, ela sempre ficou ao lado de Perninha por tempo suficiente para lembrar-se de como ele faz para jogar. Com alguma concentração, ela bateu a bola por um momento, e então arremessou. A bola passou nitidamente longe da tabela, errando a cesta. Lola pegou a bola e passou-a de volta para Lilica. - Tente de novo. O segundo arremesso não foi melhor. - Aqui, - disse Lola, - deixe-me mostrar a você algumas coisas... Vários momentos depois, o quinto arremesso de Lilica foi dentro. - Talvez haja esperança para você, afinal de contas, hum... qual é o seu nome? - Lilica Coelho. Lola balançou a cabeça. - Lilica. Você não seria parente de um Perninha Coelho, seria? - Você não acreditaria em quantas vezes já me perguntaram isto, - disse Lilica, meio secamente. - Bem, - disse Lola quando elas voltaram para a sala dela, - Eu não posso oferecer a você uma vaga no time, a decisão já foi tomada, mas eu vou te dizer o que vou fazer. Você pode ficar no banco por enquanto, e entrar caso nós precisarmos de você. - Ela tomou algumas rápidas medidas para um uniforme, então escreveu para Lilica um passe para o vestiário. - Oh, e Lilica? - chamou Lola quando ela saiu. - Sim? - Continue praticando. Confie em mim, você vai ficar espantada com o que você pode fazer. * * * * * * * * * A escalação foi afixado no lanche, e todos juntaram-se em volta para ver quem iria compor o time. Lilica não ficou surpresa quando ela leu a lista de jogadores. +-----------------------------+ : PERNINHA COELHO, ALA : : RÓI CORRÓI, DEFENSOR : : PLUCKY DUCK, ALA : : FRAJUTO, DEFENSOR : : PRESUNTINHO, PIVÔ : +-----------------------------+ Abaixo dos nomes estava um lembrete que o primeiro treino seria na tarde de quarta-feira. E então, pensou Lilica, nós vamos ver o que realmente está acontecendo... * * * * * * * * * - Tipo, você está certa de que isto é uma boa idéia? - perguntou Leiloca assim que ela e Fifi andavam com Lilica pelo corredor até o ginásio. Era quarta à tarde, e os treinos iriam começar em apenas alguns minutos. - É uma ótima idéia, - Lilica a corrigiu. - Além do quê, eu estou no time... de uma certa forma; e eu não posso dar para trás agora. Leiloca e Fifi olharam uma para outra e deram de ombros enquanto Lilica entrava. - Nós vamos ver você no Weenieburger depois dos treinos, oui? - chamou Fifi. - Com certeza, - disse Lilica, fechando a porta atrás dela. - Eu vejo vocês lá. Leiloca virou-se para Fifi. - Tipo, eu estou pegando um mau karma sobre isto, realmente. - Oui, - Fifi concordou. - Eu esperrro que ela saiba o que ela está fazendo. * * * * * * * * * O restante do time já estava no ginásio, arremessando cestas, falando, e rindo. Quando Lilica se acomodou nas arquibancadas, Perninha a notou e foi na sua direção. - Eu não sabia que eles já estão fazendo testes para animadoras de torcida, - ele disse. - Eu não sou uma animadora de torcida, - Lilica respondeu secamente. Perninha não pode conter o sorriso. - Você quer dizer que você está no time de basquete? Ela cruzou os braços. - Com certeza. - O que houve? Você nunca gostou de basquete antes. Antes que Lilica pudesse responder, Lola entrou na quadra e assoprou seu apito fortemente. Perninha correu de volta para se juntar ao resto do time, e Lilica sentou-se para assistir. - Nós vamos trabalhar a defesa neste time, jogadores, - disse Lola. - Eu vou começar com uma demonstração de defesa homem-a-homem; ou neste caso, coelho-a-coelho. Perninha? Perninha caminhou para a frente, e Lola pegou a bola e começou a driblar. - Agora, aqui vamos nós. Ela avançou na direção da cesta, Perninha cercando cada passo seu. Quando ela tentou arremessar, Perninha roubou a bola. - Na defesa homem-a-homem, - disse Lola, - cada um de vocês vai marcar um jogador do time adversário. - ela tomou a bola de Perninha. - Obrigada, Perninha. Bom trabalho. Perninha ficou bem alegre com o elogio. Lilica ferveu. Ela nunca tinha gostado muito de basquete. Agora ela estava começando a odiar. * * * * * * * * * - O próximo treino é no sábado, - disse Lilica quando ela tomava um milkshake de cenoura no Weenieburger. - E o primeiro jogo é uma semana depois disto. - Mas você não tem dito nada para nós, - Fifi protestou. - É, tipo, e sobre Perninha? - Leiloca quis saber mais. - Uh... - Lilica agitou o seu milkshake com a colher enquanto as outras aguardavam por sua resposta. Ela havia escolhido Perninha para todas as suas demonstrações de prática de jogadas, mas não foi exatamente tão ruim como ela tinha imaginado que seria. - É difícil dizer, na verdade. - Tipo, ele está dando em cima dela, ou algo assim? - perguntou Leiloca. Lilica não queria aparentar que ela talvez poderia estar errada, então ela acenou que sim. - É completamente nojento. Eu não sei o que ele vê nela afinal. Ele me viu no treino hoje, e ele pensou que eu era uma líder de torcida; vocês podem imaginar? Fifi girou o olhar. - Garotos! Eles son tão... como vous dizem, estúpidos! Leiloca olhou na direção da porta. - Tipo, não olhe agora, Lilica, - ela disse, - mas lá está o Sr. Observador vindo pela porta. Lilica tomou outro gole do seu milkshake quando Perninha aproximou-se. - Lilica? - Sim, Perninha? - ela respondeu friamente. - Eu estava imaginando se você gostaria de sair nesta sexta à noite, ah, já que nós não pudemos da outra vez? - Pelo que eu me lembro, eu estava livre, - disse Lilica, mexendo o seu milkshake não muito contente. - Bem, você quer ir? Eu pago. - Lilica pensou sobre isto. Talvez isto já tenha ido longe o suficiente. Talvez era hora de tentar melhorar a situação. - Você têm certeza que você não têm que treinar? - ela perguntou. - Treinar? Nãaaa... Lola acha que eu já estou muito bom em vários aspectos. Lola? pensou Lilica. Talvez ainda não fosse a hora de melhorar coisa alguma. - Então, - Lilica sussurrou, - nós já estamos nos referindo a treinadora na base de primeiro nome? Perninha começou a perceber. - Lilica, você realmente não pensa... eu quero dizer... o que eu disse semana passada... eu estava apenas... - Apenas o quê? Não se incomode em imaginar desculpas! - Lilica levantou-se da mesa e agarrou Perninha pelo colarinho. - Eu sei o que você está pensando, Perninha Coelho, e eu sei porque você realmente está no time! - Lilica, eu... - Nem tente, Senhor! - neste momento, Lilica estava fazendo o que ela faz melhor: fazendo uma cena. - Se você prefere estar com ela do que comigo, meu chapa, então isto está bom para Lilica Coelho! - com isto, ela saiu furiosa dali. Perninha dirigiu-se confuso para Leiloca e Fifi. - O que tinha nesse milkshake? * * * * * * * * * - Então como foi o primeiro treino? Lola virou-se. Ela estava colocando as bolas de basquete de volta no almoxarifado. - Pernalonga... porque você ainda está aqui? - Esperando por um magnífico espécime de evasiva espécie de lebre... - Que gracinha. - Caracterizada por ter pêlo que parece seda... - Oh-oh. - ... músculos de aço... - Hum, hum. - ... e grande agilidade e inteligência. Você viu alguma poraí? - Se eu ver, - Lola alegrou-se, - eu te digo. - ela colocou o seu uniforme na sua mochila. - Como foi o treino? - Ótimo. E eu até consegui um jogador reserva, em todo o caso. - Alguém que eu conheço? - perguntou Pernalonga, curioso. - Talvez. - Lola recordou-se do nome. - Lilica Coelho? - Uma de minhas alunas, - disse Pernalonga. - E namorada de Perninha. Hum... - Pernalonga franziu as sobrancelhas. - O que foi? - perguntou Lola. - Apenas parece estranho. Eu acho que há algo acontecendo com aqueles dois, e o que quer que seja, eu não acho que seja bom. - ele encolheu os ombros. - Oh, bem. Tente saber de tudo o que ocorre nesta escola e você vai saber porque eles a chamam de Looniversidade. - ele limpou sua garganta. - Então... eu ouvi falar que há um filme muito bom no Acme Multiplex. - É mesmo? Sobre o que é? - Algum superastro do basquete que quer ser estrela de cinema, eu acho. Lola fechou o zíper da sua mochila e a pendurou sobre um ombro, e jogou suas orelhas para trás. - Não é uma maneira ruim de se gastar um par de horas... se a companhia for boa. - Eu vou estar bem comportado como nunca estive. Ela sorriu modestamente. - Agora eu estou desapontada! - Isto é um sim? Para sexta à noite? - Com certeza. * * * * * * * * * - Lilica, - disse Fifi no lanche na sexta, - você já pensou em falar com Perninha? - Sim, tipo, dizer a ele o que você está sentindo, - Leiloca sugeriu. - Ele não pode ler a sua áurea ou algo assim. Porque você não vai no cinema com ele na sexta? - No cinema? - disse Lilica. - E como é que eu vou fazer para demonstrar todos os meus íntimos sentimentos entre os lanches da bomboniere e os trailers dos próximos filmes? - Já é um começo, - disse Fifi. Lilica suspirou e aceitou. - eu vou ligar para ele depois da aula. * * * * * * * * * - Pipoca? - Perninha ofereceu a ela a caixa assim que eles acharam seus lugares no lotado cinema. O filme iria começar em apenas alguns minutos. - Não, obrigada, - Lilica respondeu. - Hum... eu queria falar com você... - Claro, - Perninha bebeu sua soda e apoiou-se na cadeira. - Vá em frente. - Bem, eu... - assim que Lilica lutou para encontrar a maneira certa de começar, as luzes apagaram-se, e a projeção foi acionada. - O que você quer dizer para mim? - Perninha sussurrou com a boca cheia de pipoca. - Eu conto para você durante os créditos, - Lilica respondeu desanimada. * * * * * * * * * - Não é um mal filme, - disse Perninha. Os créditos tinham começado, e os outros cinéfilos começaram a sair. Perninha pegou a sua caixa vazia de pipoca e o copo. - Eu vou jogar fora isto, - ele disse, e girou a cabeça para procurar por uma lata de lixo na saída. - Olá, garoto. Perninha olhou para cima. - Oi, Pernalonga. - O que você achou do filme? - perguntou Pernalonga, mordendo uma cenoura. - Nada mal. O que você está fazendo aqui? - O quê, você acha que eu moro na Looniversidade? Eu estou aqui pela mesma razão que você está, velhinho. - Qual é? - Entretendo uma senhorita... por falar nisso, ah, como estão as coisas entre você e Lilica? - Ótimas, - Perninha respondeu. - Ao menos, neste exato instante. - Pernalonga, você queria... oh, oi, Perninha, como vai? - perguntou Lola, juntando-se a eles. Perninha engoliu em seco fortemente. Lola havia mudado de sua roupa usual para um curto vestido azul que realçava a silhueta dela e terminava na metade da coxa. A cor combinava com os olhos, e maioria dos coelhos homens presentes não conseguiram ignorar tudo isto. - Belo vestido, - Perninha disse. Lola olhou para Pernalonga e sorriu. - Foi o que me disseram. - Perninha? Lilica veio para ficar ao lado de Perninha. Ela deu uma olhada em Lola. - Bonito vestido, - ela finalmente disse, com uma fina dose de sarcasmo. - Perninha, é melhor nos irmos andando... - Só um minuto, amor, - Perninha respondeu, não tirando seus olhos de Lola. - Você acha que nós realmente estamos prontos para um jogo no sábado, apenas depois de dois treinos? - Eu tenho fé no time, - disse Lola. - Perninha... - Lilica tentou novamente. - Apenas um segundo, meu bem. Então, você acha que há algo que eu precise trabalhar mais? Pernalonga cerrou uma sobrancelha e olhou para Lilica. - Nada que eu possa imaginar, - respondeu Lola. - Perninha? Finalmente ele virou-se na direção de Lilica. - Sim? - Eu estou indo para casa. - e ela deixou o cinema, sequer olhando para trás. - Lilica, espera... - mas Pernalonga colocou sua mão com a luva sobre o ombro dele. - Deixe ela ir, - ele disse. - Lola, você poderia me encontrar no Lobby em alguns minutos? Venha, garoto, - ele disse para Perninha, trazendo ele para fora, - Nós temos que conversar. * * * * * * * * * - Olhe, garoto, o que quer que você queira me dizer ou não, cenouras fazem maravilhas para os olhos, e eu posso ver que você têm uma certa atração pela treinadora. - Pernalonga, eu... - Ei, eu não estou bravo com você. - Ele riu levemente. - Eu não o culpo. Mas a verdade é que ela está fora do seu alcance. E o que é pior, você está magoando Lilica ao mesmo tempo. - Eu não tinha intenção, - disse Perninha, - mas ela está tomando tudo de uma maneira errada. Pernalonga encolheu os ombros. - Talvez. Nas se ela está com ciúmes, a questão que você têm que fazer a você mesmo, velhinho, é se você está dando a ela uma razão para estar. Além disto, - ele continuou, apoiando-se contra uma árvore e puxando outra cenoura, - ainda que você tenha feito algo errado ou não, ela ainda está se sentindo como ela está se sentindo. - Mas o que eu posso fazer? Eu não posso sair do time. - Eu não estou dizendo que esta é a solução, - Pernalonga respondeu. - Mas se você não começar a dar a ela mais atenção, você vai perder ela. Pense sobre isto: Eu percebi a maneira que você olha para Lola. Como você acha que Lilica sente-se quando ela vê a mesma coisa? Perninha pensou sobre isto. - Oh, - ele disse finalmente. - É. - O que eu devo fazer, Pernalonga? - O meu conselho é, tente falar com ela enquanto ela ainda está falando com você. - Obrigado, Professor. - Sem problema, garoto. - disse Pernalonga, se dirigindo de volta para o cinema. - Mas, ei, Perninha...? - Sim? - Da próxima vez, tenha atração pela Petúnia Pig, tá? Me deixe fora disto! * * * * * * * * * Perninha decidiu esperar até o treino de Sábado para falar com Lilica. Mas o treino começou e terminou, e Lilica não apareceu. Lola veio até ele logo após o treino. - Eu preciso de alguém para falar com Lilica. - Eu estou indo na casa dela em alguns minutos, - disse Perninha. - Eu conto para ela sobre isto. Infelizmente, Perninha nem sequer conseguiu ver Lilica. A mãe dela disse a ele que ela não estava em casa. Ele tentou ligar par ela mais tarde naquele dia e no dia seguinte, mas aparentemente ela não estava atendendo ao telefone. - Seja lá o que for que eu fiz, - Perninha suspirou enquanto ele colocava o telefone no gancho de novo, - Eu realmente fiz desta vez. * * * * * * * * * Quando Lilica apareceu no vestiário na segunda, ela encontrou um bilhete: +-------------------------------------------------+ : Não vi você no treino do sábado -- : : Presuntinho deslocou um braço, então nós : : vamos precisar de você no lugar dele no jogo : : Você pode pegar o seu uniforme depois da aula : : Parabéns - : : aí está a sua chance de jogar! : : -- Treinadora Bunny : +-------------------------------------------------+ Todo o rosa apagou-se do pêlo de Lilica. O que é que ela iria fazer? Ela não poderia realmente jogar basquete? Poderia? * * * * * * * * * - Eu acho que ela está me evitando, - Perninha disse para Pernalonga na tarde de terça feira. - Ela não fala comigo, ela passa de volta os bilhetes que eu entrego para ela na classe, ela não responde as minhas ligações. Eu não sei mais o que fazer. - Dê a ela algum tempo, - Pernalonga sugeriu. - Você sempre pode ver ela no jogo no sábado. * * * * * * * * * - E você, tipo, não têm falado com ele de jeito nenhum desde sexta à noite? - perguntou Leiloca no lanche na quarta. - Nem uma palavra, - Lilica respondeu. - Porque eu deveria me incomodar? Ele está muito ocupado xavecando ela para dar alguma atenção para o que eu digo. - Mas vocês dois são uma gracinha de casal! - disse Fifi. - É, - disse Leiloca. - Vocês são, tipo, até da mesma espécie! - Bem, - suspirou Lilica, - isto era antes. - Então, tipo, você vai sair do time ou algo assim? - Leiloca questionou. - Esta é a pior parte, - disse Lilica. - Se eu sair, nós vamos perder de WO para a Perfecto Prep. - ela riu secamente. - É claro, se eu jogar, nós provavelmente vamos perder de qualquer jeito, mas que escolha eu tenho? - Ela jogou o embrulho do seu lanche na lixeira. - Tipo, aonde você está indo? - perguntou Leiloca. - Para o ginásio, - Lilica respondeu. - Cada minuto de treino vai ajudar. Eu só tenho dois dias e meio para aprender como jogar basquete. * * * * * * * * * Lilica colocou seu uniforme e olhou-se no espelho do seu quarto. Se ela não estivesse tão nervosa, ela até poderia pensar em como ficou bonito nela. - Lilica, doçura, - a sua mãe a chamou. - Você está pronta para o jogo? - Tão pronta quanto eu sempre estive, - Lilica murmurou, pegando a sua mochila. - É melhor começar logo com essa humilhação de uma vez. * * * * * * * * * - Os cinco que começarão pelos Toonsters da Looniversidade, - o locutor anunciou. - Primeiro, espreitando dos becos de Acme City, o tigre guardião do time, Frajuto! - A seguir, - o locutor continuou, - a roxa casa de força, Rói Corrói! Lilica engoliu em seco, tentando preparar-se psicologicamente para o desastre que virá. - Jogando no centro, uma substituição para os Toonsters, com cerca de um metro e dez centímetros se você contar as orelhas, a sensação rosa, Lilica Coelho! Lilica correu para a quadra, tentando não ver ou pensar sobre todos os espectadores que estavam nas arquibancadas. E então eles começaram a aplaudir e a ovacionar. Ela podia definitivamente lidar bem com essa parte. Depois de agradecer, ela tomou o seu lugar na quadra. - Foward dos Toonsters, - o locutor chamou, - e esperamos que seja o único "pato" que nós veremos na quadra, Plucky Duck! Plucky entrou usando óculos escuros. - Ah, obrigado, obrigado, obrigado. Cerca de três pessoas aplaudiram. - Meu público... - Plucky disse sarcasticamente. - E finalmente, - disse o locutor, - dando tudo de si no comando do time, o líder da Acme Loo, Perninha Coelho! Assim que o público o aplaudiu, Perninha agradeceu à recepção, acenou uma vez, e tomou o seu lugar do lado oposto de Roderick Rat, um dos fowards da Perfecto. O árbrito, Gaguinho, aproximou-se segurando a bola. - Tenham uma boa parti-ti-ti-t-t, er divirtam-se, pessoal. Ele arremessou a bola, e ambos os jogadores saltaram por ela. Perninha saltou mais alto, contudo, e ele tocou-a para Plucky. Plucky conseguiu passá-la para Lilica, que por algum golpe de sorte conseguiu chegar até perto da cesta da Perfecto. Com oponentes se aproximando rapidamente, Lilica engoliu em seco, arremessou, e errou toda a tabela. Um dos jogadores da Perfecto pegou o rebote e saiu pela quadra. Este não foi um bom início. * * * * * * * * * No intervalo, o marcador mostrava Toonsters 20, Perfecto 55. A maior parte dos pontos dos Toonsters foram devidos à habilidade de Perninha e Plucky. A maioria dos pontos da Perfecto foram graças a falta disso por Lilica. Lilica caminhou para os vestiários e sentou-se cabisbaixa em um banco. Isto era terrível. Não apenas ela estava jogando mal, ela estava arruinando o jogo para o resto do time. - Lilica? Perninha sentou-se próximo a ela. - O que há de errado? - ele perguntou. - O que há de errado? - Lilica repetiu. - Aonde você esteve nos últimos vinte minutos? - Eu queria dizer para você que você está fazendo um bom trabalho. - Nós estamos jogando no mesmo jogo? - Lilica contradisse. - Você está dando o melhor de si, - disse Perninha. - E o meu melhor é horrível. Porque foi que eu pensei que esta era uma boa idéia? Perninha franziu as sobrancelhas. - Porque você juntou-se ao time, Lilica? Lilica estava muito deprimida para se importar com a pergunta. - Eu pensei que eu poderia... bem, que eu poderia manter os olhos em você. - Para quê? - Hum... por causa da treinadora. - Lilica... - Isto não foi apenas porque eu não confiei em você. Eu apenas... bem, - Lilica suspirou, - Eu pensei que se eu pudesse ser mais como ela, então... você me admiraria da maneira... um... da maneira que você admira ela. - Foi por isso que você juntou-se ao time? - Perguntou Perninha suavemente. - É. Eu pensava que tinha sido uma boa idéia até hoje. - Lilica, nós conhecemos um ao outro a vida inteira. Eu nunca iria querer substituir você. Além do quê, ela não é como você; não há ninguém em Acme City ou em qualquer outro lugar como você. E eu não quero que você tente ser mais ninguém. Eu quero dizer, você e eu... nós somos perfeitos juntos. Nós somos um time. Ao menos... nós éramos um time. - Ele fez uma pausa. - Olha, me desculpa se eu fiz você pensar que eu queria ela no lugar de você. Eu nunca quis. Eu quero dizer, Lilica, eu... bem, eu... - Sim, Perninha? - perguntou Lilica docemente. - Eu... uh... - Perninha lutou para continuar. - Você estava dizendo? - ela sussurrou, se aproximando carinhosamente. - Eu realmente gosto de você, - ele finalmente terminou. Lilica decidiu ficar com o que ela podia ter. - Você não é tão mal também, - ela disse, e o beijou. Plucky se aproximou e pegou uma toalha e uma garrafa de água. - Deixem isso para depois vocês dois, - ele disse. - Nós temos um jogo para perder, quero dizer, para jogar. - ele tomou um gole da água, então saiu. - O que eu posso fazer para te animar? - Perninha perguntou para Lilica. Lilica olhou com preocupação para o relógio. - Você poderia me ensinar a como jogar basquete em dois minutos, para que eu não arruine este jogo para o time inteiro? Perninha pensou por um momento, então fez uma expressão animada. - Acho que não, mas eu tive uma idéia melhor! Ele se abaixou e sussurrou algumas coisas no ouvido de Lilica. Lilica riu. - Eu gostei disso. Lola entrou. - Voltem à quadra, caras. Lembrem-se, ainda há tempo para virar isto. - Venha, - disse Perninha. - Vamos ir ganhar este jogo, ao estilo Perninha e Lilica! * * * * * * * * * Agora, - disse Perninha enquanto eles tomavam seus lugares, - quando eu der o sinal, você faz os seus truques. Entendeu? - Entendi, - Lilica respondeu. Os Toonsters estavam no ataque, e assim que o jogo começou novamente, Frajuto passou a bola para Plucky. Perninha acenou para Lilica; hora de ela fazer o seu movimento. Lilica girou rapidamente algumas vezes e reapareceu em um provocante vestido vermelho e saltos-altos. O time inteiro da Perfecto amontoou-se em volta dela, admirando-a, assobiado e paquerando-a. Com Lilica como distração, ninguém pode impedir Perninha de marcar uma cesta com uma enterrada. - Bom trabalho, Lilica, - ele disse, passando por ela. - Continue assim! Lilica girou de volta para seu uniforme. - Sem problema, eu tenho um milhão destes! - Ela p-p-po-pode fazer aquilo? - Gaguinho questionou. Lola riu. - Bem, ela acabou de fazer. Quando a Perfecto colocou a bola em jogo e se aproximou da tabela, Lilica abaixou do nada um cenário inteiro de talk-show e sentou na mesa. Ela derrubou o jogador com a bola e tudo, na poltrona de convidado. - Então, em que você têm trabalhado nestes dias? - ela perguntou, batendo um lápis na mesa. - Esportes? Uau, este é um trabalho fascinante, e você é tão bem sucedido! - ela pegou a bola do jogador. - Você autografaria isto para mim? - então, em um rápido movimento, ela passou a bola por cima do seu ombro para Plucky. - Ooops, desculpa, eu deixei cair, - ela disse. - Oh, bem, vejo vocês na próxima semana! - E ela saiu correndo rapidamente, enrolando o cenário para cima, e enrolando o jogador dentro dele. Lilica riu quando ela passou por Perninha. - Isto é mais diversão do que uma garota pode querer! Pelos próximos vinte minutos, Lilica usou cada truque de desenho que ela podia se lembrar da sua aula: pintura de túnel, andar no ar, alimentando Rói com a bola, utilizando bem colocadas bigornas, tudo. E valeu a pena. Com menos de um minuto restando no relógio, o placar mostrava Toonsters 56, Perfecto 58. - Eu tenho que dar a mão para você, Lilica, - disse Lola durante o tempo. - Sem você, eu não acho que nós teríamos uma chance no segundo tempo... mas se nos pudermos conseguirmos essa última jogada, estamos feitos. Agora, nós estamos na defesa, então alguém vai ter que roubar a bola. - Se alguém puder conseguir ela para mim, - disse Perninha, - Eu vou conseguir marcar, sem problema. Lola virou-se para Lilica. - Têm algo planejado para esta aqui? Lilica pensou, então sorriu maquiavelicamente. - Eu penso que tenho algo... * * * * * * * * * Entrementes, o time da Perfecto estava usando o tempo também, e fazendo alguns planos por conta própria... - Deixem para lá o jogo limpo. - Roderick Rat afirmou. - Vamos dar para aqueles perdedores da Acme Loo uma dose do seu próprio remédio. - Ele então tirou a bola de trás de si e com um típico sorriso maligno, enfiou uma banana de dinamite Acme dentro dela, conectada a um detonador por controle remoto. Roderick colocou o detonador em um bolso oculto em seu uniforme no momento em que o jogo recomeçou. Quando Roderick moveu-se pela quadra com a bola, Lilica colocou o seu próprio plano em funcionamento; ela fez um giro e mudou para um uniforme da Perfecto Prep. - Eu estou livre! - ela chamou, agitando os braços. Roderick sorriu levemente e passou para ela a bola. Lilica gargalhou; isto estava funcionando ótimo! Ela passou a bola para Perninha, já escutando os excitados gritos dos fãs na sua mente. - Ótimo passe, Lilica! - ele falou. Então ela olhou para Roderick, que havia tirado o detonador e estava apertando o botão. - Perninha! - ela tentou avisá-lo, mas era muito tarde. A dinamite explodiu com a bola nas mãos de Perninha. Na linha da quadra, Lola estava fumegando. - De todos os truques sujos... Gaguinho estava folheando através do livro de regras. - Não diz nada aqui sobre bolas que expl-p-pl-pl, uh, estouram. Lola pegou outra bola. - Lilica! Pegue aqui! Aturdida, Lilica pegou a bola e olhou para Perninha. Seu pêlo estava todo preto pela explosão e suas orelhas e bigodes estavam todos chamuscados. Quando ela olhou no relógio, restando apenas sete segundos, algo repentinamente ocorreu a ela. Sem truques. Sem esquemas. Sem desculpas. Ela tinha que fazer isto ela mesma. Os próximos instantes passaram pelos olhos de Lilica, e de todos mais ali, na típica câmera-lenta de esportes. Tentando lembrar-se tudo que Lola havia lhe mostrado, ela arremessou a bola na direção da cesta da Perfecto, mandando-a para longe de seus peludos dedos rosa. Lilica fechou seus olhos, não esperando para ver a bola descendo na direção do aro com agonizante lentidão. Quando ela ouviu a ovação começando, ela abriu seus olhos e olhou para a quadra, com certeza de que a Perfecto havia ganho o jogo. Então ela sentiu Perninha abraça-la fortemente. - Lilica! Você conseguiu! Nós vencemos! Chocada, ela abriu seus olhos. Seus companheiros de equipe estavam reunidos em volta dela, todos sorrindo, todos excitados. Ela olhou para o placar, e seus olhos ficaram maiores do que os números. O placar final: Toonsters 59, Perfecto 58. - Bom trabalho, Lilica! - Até mesmo Plucky passou seus braços em volta dela... tanto, de fato, que Lilica mal conseguia respirar. - Obrigada, Plucky, - ela disse em uma voz esforçada. Lola veio até a quadra. - Bom trabalho a todos. Vocês mereceram. E Lilica? - Sim? Lola abaixou-se e a abraçou. - Bom trabalho. Eu sabia que você tinha isto em você. Lilica alegou-se. - Obrigada, treinadora. Pernalonga se aproximou. - Ótimo jogo, caras. - Você acha que o time fez o suficiente para manter-se? - Lola perguntou a ele. - Manter? - Pernalonga repetiu. - Este time fez bem o suficiente para continuarem em frente. - Parece que é melhor começarmos a praticar para o próximo jogo, - disse Lola com um sorriso. - Próximo jogo? - disse Lilica, repentinamente lembrando-se; ela estava apenas no lugar de Presuntinho. - Ah, só entre você e eu, - disse Perninha, - Eu não acho que Presuntinho vai se incomodar em tomar o seu lugar... As orelhas de Lilica caíram. - ... no banco de reservas, - Perninha terminou. Lilica sorriu e o abraçou. - Me desculpa de seu duvidei de você, Perninha. Perninha riu. - Me desculpe por eu te chamar de líder de torcida. - Ei, caras, - disse Plucky quando eles juntaram-se nos vestiários, - Vamos ir para um Weenieburger e celebrarmos! Perninha virou-se para Lilica. - Quer vir? - Desculpe, Perninha, eu não posso. - O quê? Lilica sorriu e virou-se para ir. - Eu tenho que praticar. Eu ligo para você... - e com isto, ela pegou sua mochila e saiu andando para fora, já pensando em novos truques, e novas técnicas, para usar no próximo jogo de basquete da Acme Looniversidade. Isto é tudo, pessoal!